Amortizorul este o componentă critică a sistemelor de suspensie mecanică și a vehiculelor, concepute în primul rând pentru a suprima oscilațiile de rebound ale arcurilor după ce acestea absorb șocurile și pentru a amortiza impacturile de pe suprafața drumului. Transformând energia cinetică în energie termică, accelerează disiparea vibrațiilor caroseriei vehiculului și asigură anvelopele menținând un contact ferm cu solul, îmbunătățind astfel în mod semnificativ netezimea, siguranța și manevrabilitatea.
Principiul său de funcționare de bază se bazează pe caracteristicile de amortizare pentru a restricționa mișcarea alternativă liberă a arcului. Când o roată întâlnește nereguli ale drumului și vibrează, tija pistonului intern se mișcă în sus și în jos, forțând fluidul hidraulic (sau gazul) din cilindru prin orificiile minuscule ale supapei. Frecarea și rezistența la accelerare generate pe măsură ce fluidul curge prin aceste pasaje absorb energia vibrațională-conversia acesteia în căldură care este apoi disipată-stabilizând astfel rapid caroseria vehiculului.