La sfârșitul lunii aprilie, vânturile predominante pe piața cauciucului sintetic s-au schimbat liniștit.
„Prima geopolitică”-o tendință de piață determinată anterior de situația din Orientul Mijlociu-s-a retras treptat, iar punctul focal al fluctuațiilor prețurilor pentru cauciucul stiren-butadien (SBR) și cauciucul polibutadien (PBR) a revenit la cererea-și dinamica fundamentală. Pe măsură ce sărbătoarea de 1 Mai se apropia, producătorii de anvelope din aval și-au încheiat stocul înainte de-sărbătoare; în consecință, partea cererii a început să prezinte semne de slăbire sezonieră. Cu toate acestea, combinația dintre prețurile persistente ridicate ale țițeiului și ratele scăzute de operare la unitățile de producție a stabilit în mod colectiv un prag de preț, împingând piața într-o fază de impas caracterizată de o tendință de creștere, mai degrabă decât de scădere.
O contracție pe partea ofertei servește drept pilon principal de sprijin pentru piața actuală. Prețurile pentru materia primă cheie, butadiena, rămân ferme-susținute de prețurile ridicate ale petrolului brut-în timp ce marjele de profit pentru producția de cauciuc sintetic continuă să fie inversate (adică, costurile de producție depășesc prețurile de vânzare). Conform datelor din industrie, din luna martie, rata de funcționare a instalațiilor de cauciuc polibutadienă a scăzut de la 81% la aproximativ 53%; se estimează că această cifră va scădea în continuare la aproximativ 40% în aprilie. Principalii producători-cum ar fi Sinopec și Zhejiang Transfar-au redus sarcinile de exploatare sau au închis temporar instalațiile pentru întreținere, ceea ce duce la o restrângere a resurselor disponibile pe piața spot. Deși unele întreprinderi private intenționează să repornească operațiunile, deoarece marjele de profit arată semne de redresare, eliberarea efectivă a volumului crescut de producție va dura timp; prin urmare, nu se așteaptă ca presiunea din partea ofertei să crească substanțial pe termen scurt.
Partea cererii se confruntă în prezent cu un test pus de „efectul de vacanță”. În timpul lungii sărbători de Ziua Mai, producătorii din aval de anvelope și produse din cauciuc programează în mod obișnuit opriri pentru întreținere, iar ratele de operare ale companiilor eșantion din sectorul-anvelopelor din oțel sunt de așteptat să scadă. Piața-finală a camioanelor-grele rămâne lentă, ceea ce duce la stocuri mari-de produse finite la fabricile de anvelope. În consecință, achiziționarea de materii prime este efectuată cu o precauție extremă, majoritatea producătorilor aderând la o strategie de „cumpărare-după cum este-necesar”, în loc să se angajeze într-o stocare concentrată-un factor care, altfel, ar oferi un impuls pozitiv pieței. În schimb, piața anvelopelor din semi-oțel continuă să aibă performanțe rezonabile de bune datorită comenzilor de export constante; ratele de operare în acest sector rămân peste 70%, oferind astfel o bază susținută pentru cererea rigidă de cauciuc sintetic.
Sprijinul din partea costurilor rămâne robust. Cu prețurile țițeiului Brent menținându-se constant peste 112 dolari pe baril, răspândirea de cracare a naftei a atins un maxim istoric; această presiune a costurilor este transmisă profund prin lanțul valoric al butadienei direct în costurile de producție ale cauciucului sintetic. Chiar și în mijlocul incertitudinilor legate de reuniunea de politică monetară a Rezervei Federale din SUA din mai-și potențialul ca evenimente geopolitice (cum ar fi-vizitele diplomatice la nivel înalt) să declanșeze volatilitatea pieței-prețurile ridicate ale țițeiului asigură că pragul minim al costurilor pentru cauciucul sintetic este puțin probabil să se schimbe semnificativ în scădere în viitorul apropiat.
În prezent, piața cauciucului sintetic este caracterizată printr-o interacțiune dinamică definită de „suport puternic al costurilor, cerere slabă”. Deși se așteaptă ca reducerea cererii în timpul sărbătorii de 1 Mai să limiteze potențialul de creștere, ratele scăzute de operare și prețurile constant ridicate ale țițeiului vor crea o rezistență semnificativă împotriva oricărei mișcări de scădere a prețurilor. Se estimează că prețurile pentru SBR 1502 și BR 9000 vor fluctua în intervalul 15.500-16.500 de yuani/tonă înainte de vacanță, în așteptarea proaspăturilor pieței-în special, reluarea operațiunilor de către sectoarele din aval și repornirea instalațiilor de producție după întrerupere.{{10}